Correr es brazos y piernas que se mueven, que siguen un ritmo. Pero es también, y sobre todo latidos del corazón , sangre que circula, que va al cerebro. Pensamientos que vuelan , energía liberada y sonrisas que abren los labios.
Una sonrisa.
Era una sonrisa que motivó a Luis , que era corredor por pasión, para crear la Fundación Ari Atletismo Asistido, hace diecisiete años. Su hijo, Ari, que sufre de una parálisis cerebral grave, tenía un año y estaba en su cochesito cuando corrió por primera vez , empujado por su padre.
“Cuando llegamos a la meta estaba sonriendo tanto y era tan feliz que yo pensé que quería repetir una y mil veces la experiencia , y no solo con Ari“. Fue así que nació la Fundación , que demuestra que las piernas y los brazos para correr se pueden pedir prestados. El Atletismo Asistido permite practicar deporte para quien no puede hacerlo de manera independiente. Para correr, Ari y los otros 9 chicos que forman parte de la fundación, necesitan a alguien que empuje la silla de ruedas, una silla especial que no se produce en Argentina y que cuesta en los Estados Unidos, alrededor de 10 mil dólares. Necesitan también de otras personas para crear un cordón de seguridad, así que no se hagan daño. Este es el rol de los voluntarios de la institución: “me llama la atención – dice Luis – que ninguno de estos chicos tenga una historia personal de discapacidad en casa, y mismo así quieren ayudar”.
No fue simple, el camino de la asociación: “al principio los organizadores de las carreras se negaban a hacernos correr, decían que íbamos a perjudicar la competencia, tenían miedo que nuestra participación pudiera causar un daño de imagen para las corridas. Poco a poco, afortunadamente, la visión esta cambiando. A veces son las mismas empresas que nos invitan, por ejemplo el próximo mes vamos competir en Uruguay “.
Las carreras en que participa la Fundación Ari no son específicamente para los atletas con discapacidad, “bueno, no tendría sentido hacer carreras distintas. Nuestro objetivo es la inclusión. Desde que empezamos hemos estado trabajando sin descanso para que cambie la visión “.
Cambiar la visión, ayudar a construir una ciudad más accesible, más abierta, más acogedora, “en Buenos Aires hay muchas personas con discapacidad. ¿Cuántos vos ves a tu alrededor? Pocos. ¿Por qué? ¿Por qué salen muy poco. Salen en la mañana para ir a la escuela especial, y después, ¿qué? Se quedan en casa. Trabajamos porque estas personas sean libres de estar en la calle el tiempo que desean “.
Y para que eso se vuelva posible necesitamos mostrar, divulgar, sensibilizar: “es que las personas no piensan en eso. Y nosotros, entonces, tratamos de conseguir mas atención sobre estos asuntos. Tenemos una radio, Radio Sumemos, donde hablamos de las actividades de la fundación y, una vez por semana enfrentamos temas relacionados con la discapacidad”.
La Fundación Ari Atletismo Asistido es en la red de INCLUIME, una asociación formada en su mayoría por profesores de educación física que actualmente trabajan para instituciones públicas (gobierno de la ciudad y provincia) y ofrecen servicios de consultaría y apoyo legal a las entidades que se ocupan el deporte y la discapacidad.
Agradecemos a la Profesora Laura Rodriguez para la ayuda.